〔내외매일뉴스·내외매일신문=김세종 기자〕 코로나19 이후 빠르게 회복 중인 크루즈 관광의 경제 효과를 지역으로 확산하기 위한 지원에 나선다. 기항지 체류 관광객의 이동과 소비를 늘려 지역경제 활성화로 연결하겠다는 전략이다.
문체부는 지난 13일 방한 크루즈 관광객 증가에 맞춰 부산·인천·여수 등 주요 기항지 중심의 관광 연계 사업을 확대한다고 밝혔다.
올해 1분기 국내 크루즈 관광객은 약 32만명으로 지난해 같은 기간보다 11.4% 증가했다. 크루즈 입항 횟수도 지난해 112항차에서 올해 168항차로 50% 늘었다. 올해 전체 입항 계획은 960항차로, 지난해보다 63.2% 증가할 것으로 전망된다.
정부는 이에 대응해 출입국 절차 간소화와 지역 체류형 관광 확대에 속도를 내고 있다. 문체부는 지난 2월 열린 확대국가관광전략회의에서 관계부처와 함께 중복 기항 크루즈 신속심사, 대형 크루즈 선상심사 확대 방안을 논의했다.
또 올해 추가경정예산으로 34억원을 확보해 부산, 인천, 여수, 속초, 서산, 포항 등 6대 기항지에서 환영 행사와 지역 특산물 판매, 관광 순환버스 운영 등을 지원하기로 했다.
특히 지난 12일 스펙트럼 오브 더 시즈 호가 승객과 승무원 등 6700여명을 태우고 부산항에 입항하면서 대형 크루즈 관광 활성화 기대감도 커지고 있다.
문체부와 한국관광공사 는 부산항에서 크루즈 승무원을 대상으로 ‘K-뷰티 순환버스’를 운영해 서면 메디컬스트리트 방문을 지원했다. 승무원들은 화장과 헤어 스타일링 등 K-뷰티 서비스를 체험했다.
13일에는 해당 크루즈가 여수항에 기항했다. 로얄캐리비안 선박의 여수항 입항은 10년 만이다. 이를 기념해 외국인 관광객 대상 화엄사 템플스테이 프로그램도 진행됐다.
문체부는 “크루즈 관광을 단순 방문형 관광이 아닌 지역경제 활성화의 마중물로 육성하겠다”며 “지역 특화 콘텐츠를 지속 발굴하고 관광객 편의도 개선해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
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