〔내외매일뉴스·내외매일신문=송세일 의학 전문기자〕 보건복지부 가 소아 응급환자의 24시간 전문 진료 체계 강화를 위해 가톨릭대학교 성빈센트병원 과 가톨릭대학교 서울성모병원 을 소아전문응급의료센터로 추가 지정했다.
복지부는 15일 “소아 응급환자가 365일 24시간 전문적인 응급진료를 받을 수 있도록 두 기관을 신규 지정했다”며 “전국 소아전문응급의료센터는 기존 12곳에서 14곳으로 확대됐다”고 밝혔다.
소아 환자는 전체 응급실 이용 환자의 약 17%를 차지하지만, 성인과 달리 연령별 증상과 필요한 장비, 치료 방식이 달라 별도의 전문 응급체계가 요구된다. 이에 정부는 2016년부터 중증·중등증(KTAS 1~3등급) 소아 응급환자를 위한 소아응급의료체계 지원 사업을 추진해왔다.
소아전문응급의료센터는 2020년 5곳에 불과했지만 2022년 8곳, 2023년 10곳, 2024년 12곳으로 늘어난 데 이어 이번 지정으로 총 14곳 체계를 갖추게 됐다.
이번 지정은 지난해 11월 공모를 통해 진행됐다. 응급의료 전문가 평가위원단은 소아 응급환자 진료 실적과 전문 인력 확보 수준, 시설·장비, 최종 치료 역량 등을 종합 평가해 두 기관을 선정했다.
두 병원은 올해 1월 조건부 지정 당시 일부 시설 공사와 장비 보강이 필요한 상태였으나, 복지부가 지난 6~7일 현장점검을 통해 필수 인력과 시설·장비 확보 여부를 확인한 뒤 최종 지정했다.
성빈센트병원은 소아청소년과 입원 진료를 비롯해 소화기내과·이비인후과 등 다학제 협진 체계를 구축해 경기 남부권 소아 응급환자의 접근성을 높일 것으로 기대된다.
서울성모병원은 상급종합병원 인프라를 기반으로 수도권 중증 소아 응급환자 집중 치료 역할을 맡는다. 세부 분야별 소아청소년과 전문의를 중심으로 소아중환자실(PICU) 입원 치료와 응급 수술·시술 등 최종 치료 기능도 수행할 전망이다.
정부는 센터의 안정적 운영을 위해 전담 전문의 1인당 1억원 규모로 연간 최대 10억원의 운영비를 국비 지원하고 있다. 이와 함께 소아 응급환자 건강보험 수가 가산, 어린이 공공전문진료센터 사후보상 시범사업 등을 통해 의료기관 손실 보전도 지원 중이다.
이중규 정책관은 “소아 응급의료는 아이들의 생명과 직결되는 대표적 필수의료 분야”라며 “앞으로도 소아 응급진료체계가 안정적으로 운영될 수 있도록 지원을 확대하겠다”고 말했다.
이어 “중증 응급환자가 골든타임 안에 적절한 치료를 받기 위해서는 올바른 응급의료 이용이 중요하다”며 “가벼운 증상의 소아 환자는 달빛어린이병원이나 동네 병·의원, 온라인 소아전문상담 서비스 ‘아이안심톡’을 우선 활용해달라”고 당부했다.
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