〔내외매일뉴스·내외매일신문=최영민 기자〕 경찰청 국가수사본부가 5월 1일부터 8월 31일까지 4개월간 홀덤펍 등에서 이뤄지는 불법 도박행위에 대한 집중 단속에 나선다.
경찰청은 2023년부터 올해까지 세 차례 집중 단속을 통해 총 6,285명(구속 69명)을 검거하고 약 240억 원의 범죄수익을 몰수·추징했지만, 최근 텔레그램 등 보안성이 높은 SNS 활용과 회원제 운영, CCTV 감시 등으로 불법 도박장이 더욱 지능화·은밀화되고 있다고 설명했다.
이번 단속은 영업장 내 칩을 현금이나 코인으로 환전해 주는 행위, 업주가 수수료를 취득하는 구조 등 불법 도박 운영 전반을 겨냥한다. 대회 참가권 거래를 통한 환전이나 고액 상금을 내건 홀덤대회 등 변칙적 운영 방식도 주요 수사 대상이다.
경찰은 업주를 비롯해 딜러, 환전책, 모집책, 이용자 등 관련자 전반을 수사하고 범죄수익을 환수해 재범을 차단할 방침이다. 특히 업주는 원칙적으로 구속 수사를 검토하고, 조직적 운영이 확인될 경우 범죄단체조직죄 적용도 적극 추진한다.
또한 관광진흥법 개정으로 홀덤펍 내 유사 카지노 행위 처벌이 가능해진 만큼, 관련 법 적용도 병행할 계획이다.
경찰은 불법 도박장이 폐쇄적 운영과 장외 환전 등으로 적발이 어려운 만큼, 적극적인 시민 제보가 필요하다고 당부했다.
한편 경찰청 관계자는“지역주민과의 소통 및 제보를 독려하고, 결정적인 증거자료를 제공한 제보자에게 최대 5,000만 원까지 범인 검거 공로보상금을 지급할 예정이며, 도박행위자는 자수할 경우 임의적 감면 대상에 해당하여 처벌이 면제될 수 있으니, 적극적으로 제보해 달라.”라고 밝혔다.
또한 “집중단속에 앞서 관련 첩보 입수 및 112신고 이력은 있으나 단속되지 않은 업장에 대한 지속적 탐문 등을 통해 혐의 관련 증거를 충분히 확보할 예정으로, 합법적으로 운영 중인 업체에 대한 무분별한 단속은 지양할 것이다.”라고 이어 말했다.
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