사진=대구보건환경연구원 연구원이 모기 분류 작업을 하고 있다.
〔내외매일뉴스·내외매일신문=송세일 의학 전문기자〕 질병관리청은 17일 대구지역 채집 모기에서 일본뇌염(Japanese Encephalitis, JE) 바이러스 유전자가 검출돼 일본뇌염 경보를 발령했다고 전했다.
질병청에서는 일본뇌염 감염 예방을 위해 지난 1975년부터 매개모기 감시를 하고 있으며 올해는 전국 14개 지점에서 3월부터 10월까지 감시한다.
최근 지자체 보건환경연구원과 협력해 일본뇌염을 매개하는 모기인 작은빨간집모기 외에도 빨간집모기(Culex pipiens)를 감시 대상에 포함해 병원체 감시를 강화했다.
빨간집모기는 도심 내 유기물이 풍부한 소규모 고인 물에 주로 서식하는 특성이 있고 이번에 검출된 일본뇌염 바이러스는 빨간집모기에서 확인됐다.
일본뇌염의 초기증상은 발열, 두통, 구토 등의 가벼운 증상이 나타나지만 드물게 뇌염으로 진행되면 고열, 발작, 착란, 경련, 마비, 방향 감각 상실 등 증상이 나타나며 그중 20~30%가 사망에 이를 수 있다.
뇌염은 회복해도 환자의 30~50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수 있다.
국내 일본뇌염 환자는 평균 17명 안팎으로 발생했고 대부분 8~9월에 첫 환자가 신고되며 11월까지 발생한다.
최근 5년 동안 일본뇌염으로 신고된 환자 79명의 특성을 살펴보면 남성이 60.8%로 여성보다 많았고 전체 환자의 65.9%가 60대 이상이었다.
일본뇌염은 효과적인 백신이 있으므로 국가예방접종 대상 아동인 2013년 이후 출생자는 표준 예방접종일정에 맞춰 접종할 것을 권고한다.
또한 과거 일본뇌염 예방접종 경험이 없는 만 18세 이상 성인 중 ▲논과 돼지축사 인근 등 위험지역에 거주하거나 전파시기에 위험지역에서 활동 예정인 경우 ▲비유행 지역에서 이주해 국내에 장기 거주할 외국인 ▲일본뇌염 위험국가 여행자 등에 대해서도 예방접종을 권장한다.
일본뇌염 위험 국가는 방글라데시, 부탄, 인도, 네팔, 파키스탄, 스리랑카, 브루나이, 미얀마, 캄보디아, 인도네시아, 라오스, 말레이시아, 필리핀, 싱가포르, 태국, 동티모르, 베트남, 중국, 일본, 북한, 대한민국, 대만, 러시아, 호주, 파푸아뉴기니 등이다.
임승관 질병청장은 "일본뇌염 바이러스 검출과 경보 발령에 따라 모기 물림 예방 수칙을 지키고 국가필수예방접종 대상 아동은 반드시 예방접종해 달라"고 당부했다. 아울러 "각 지자체에서는 매개모기가 서식하는 도심 내 고인 물을 중심으로 유충방제를 우선 실시하고 지하실, 덤불숲 등 휴식처를 중심으로 성충 방제를 하는 종합방제를 강화해 환자 발생이 최소화할 수 있게 철저히 관리해야 한다"고 강조했다.
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