故,이희호 여사 조문하고 있는 문재인 대통령
(내외매일뉴스/내외매일신문=방명석 기자) 북유럽 3개국 순방을 마친 문재인 대통령이 16일 귀국 후 첫 일정으로 자신의 순방 기간 중 서거한 고(故) 이희호 여사의 사저를 찾아 조문하고 유족들을 위로했다.
문 대통령은 이날 오후 경기도 성남시 서울공항으로 귀국해 영접 나온 이해찬 더불어민주당 대표 등을 잠시 만난 뒤 곧바로 청와대가 아닌 서울 동교동 이 여사 사저로 향했다. 부인 김정숙 여사, 청와대 노영민 비서실장과 강기정 정무수석도 동행했다.
문 대통령은 이 여사 영정에 직접 헌화하고 절도 올렸다. 문 대통령은 김홍업 전 의원, 김홍걸 민화협 대표상임의장 등 고인의 아들들을 만나 "나라의 큰 어른을 잃었다"고 애도했다.
문 대통령은 "한반도 평화의 역사는 김 전 대통령부터 시작됐고, 그 곁엔 늘 이 여사가 계셨다"며 "계시는 것만으로도 중심이 돼 주셨는데"라고 고인의 별세를 안타까워했다. 또 여성운동가로서 이 여사의 역할을 높이 평가하며 "그 분의 뜻이 헛되지 않도록 잘 이어 나가겠다"고 고인을 추모했다.
이에 대해 김 전 의원은 “대통령님과 여사님께서 특별히 신경 써주셔서 마지막까지 잘 모실 수 있었다”며 “정말 많은 국민들이 빈소를 찾아 주셔서 마지막 가시는 길이 외롭지 않으셨다”고 감사를 표했다.
한편 "문 대통령은 이 여사 서거 직후 핀란드 헬싱키에서 애도의 뜻을 전했다. 그는 "평화의 소식을 가장 먼저 알려드리고 싶었는데 벌써 여사님의 빈자리가 느껴진다"고 했다. "순방을 마치고 바로 찾아 뵙겠다"고 했는데 약속을 지켰다.
