〔내외매일뉴스·내외매일신문= 전병협 기자〕 송미령 농림축산식품부 장관이 5월 가정의 달을 맞아 충청남도 홍성군을 찾아 동서트레일과 농촌체험휴양마을 운영 상황을 점검하며 농촌관광 활성화 의지를 밝혔다.
농림축산식품부에 따르면 송미령 장관은 3일 오전 충남 홍성군 광천읍 소재 동서트레일 12구간과 인근 오서산상담마을을 방문해 현장 점검을 실시하고 관계자들을 격려했다.
이번 점검은 오는 2027년 동서트레일 전면 개통을 앞두고 트레킹 노선과 준비 상황을 사전에 확인하는 한편, 가정의 달을 맞아 농촌체험휴양마을의 관광객 수용 준비 상태와 안전시설 등을 점검하기 위해 마련됐다.
이날 송 장관은 관계자들과 함께 동서트레일 12구간 가운데 약 2.4km 구간을 직접 걸으며 트레킹 노선 관리 상태와 이용객 안전·편의시설 운영 상황 등을 살폈다. 이어 동서트레일 12구간 출발지인 오서산상담마을을 찾아 체험 프로그램과 숙박·편의시설 운영 준비 상황도 확인했다.
송 장관은 현장에서 ‘동서트레일 전면 개통 전까지 산림청과 지방정부, 민간이 적극 협력해 안전·편의시설 등 인프라 정비와 프로그램·시스템 개발에 만전을 기해달라’며 ‘국민들이 안전하고 편리하게 이용할 수 있도록 최선을 다해달라’고 당부했다.
이어 ‘동서트레일 조성과 개통이 인근 농산촌 마을에 새로운 활력을 불어넣는 계기가 될 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다’고 강조했다.
또한 가정의 달을 맞아 농촌관광 수요 증가가 예상되는 만큼 농촌체험휴양마을의 철저한 준비도 주문했다.
송 장관은 ‘관광객들에게 안전하고 즐거운 농촌관광 경험을 제공할 수 있도록 시설 점검과 운영 준비에 힘써달라’고 밝혔다.
농식품부는 올해 5월 ‘농촌관광 가는 주간’을 기존보다 확대해 한 달 동안 운영하며 농촌관광 상품 할인과 다양한 이벤트도 함께 진행하고 있다.
마지막으로 송 장관은 ‘많은 국민들이 농촌을 찾아 가족과 함께 따뜻한 시간을 보내며 농촌의 가치와 매력을 자연스럽게 체감할 수 있기를 기대한다’고 말했다.
한편 농림축산식품부와 산림청은 앞으로도 동서트레일 조성과 농촌관광 활성화를 위한 정책적 지원을 지속 확대해 나갈 방침이다.
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