〔내외매일뉴스·내외매일신문=방명석 기자〕 이재명 대통령이 첫 ‘노동절’ 기념식에서 “일터의 안전만큼은 결코 양보하거나 타협하지 않겠다”며 노동 존중 사회 실현을 약속했다. 특히 노동자의 생명과 안전, 노동 기본권 보장, 노동과 기업의 상생을 핵심 과제로 제시했다.
이 대통령은 지난 1일 오전 청와대에서 열린 ‘2026 노동절 기념식’ 기념사에서 “국민 여러분과 노동자 여러분께 몇 가지 약속을 드리겠다”며 이같이 밝혔다. 올해는 기존 ‘근로자의 날’ 명칭이 63년 만에 ‘노동절’로 변경된 첫해이자, 노동절이 법정공휴일로 지정된 첫해다.
이 대통령은 “오늘 우리는 63년 만에 제 이름을 다시 찾은 노동절을 맞아 노동자들의 땀과 헌신, 노동의 가치를 기리기 위해 함께했다”며 “대한민국 국민 대부분은 다양한 형태로 노동에 종사하며 살아가고 있다”고 말했다. 이어 “노동은 단순히 생계를 위한 수단이 아니라 자아를 실현하고 삶과 세상을 변화시키는 힘”이라며 “가족의 오늘을 지키고 공동체의 내일을 만들어가는 원천”이라고 강조했다.
특히 자신의 과거 노동 경험도 언급했다. 이 대통령은 “저 역시 어린 시절 공장에서 소년공으로 일했다”며 “이른 새벽부터 늦은 밤까지 기름때 묻은 손으로 하루를 마감하곤 했다”고 회상했다. 그러면서 “저는 소년 ‘노동자’였고 지금도 그 이름이 자랑스럽다”며 “근로자의 날이 아닌 노동절이라는 이름을 되찾은 오늘이 더욱 특별하게 다가온다”고 말했다.
이 대통령은 노동 환경 변화에 대한 대응 필요성도 강조했다. 그는 “인공지능(AI)과 기후 위기가 산업 구조와 노동 환경을 빠르게 바꾸고 있다”며 “기술 발전이 누군가에게는 기회지만 또 다른 누군가에게는 생존의 위협이 될 수 있다”고 진단했다.
이어 “생산성 향상만을 이유로 노동자에게 일방적인 희생을 강요해서는 안 된다”며 “국민 대다수인 노동자의 미래가 없는 성장은 진짜 성장이라 할 수 없다”고 밝혔다.
이 대통령은 이날 세 가지 핵심 약속도 제시했다.
첫 번째는 ‘일터의 안전’이다. 그는 “노동자가 죽음을 무릅쓰지 않아도 되는 정상적인 나라를 반드시 만들겠다”며 “생명과 안전보다 이윤과 성과를 앞세우는 일은 결코 있어선 안 된다”고 강조했다. 또 “안전은 비용이나 선택의 문제가 아니라 국가와 기업이 반드시 지켜야 할 최소한의 책무”라고 말했다.
두 번째는 ‘노동 기본권 보장’이다. 이 대통령은 “고용 형태와 일하는 방식이 다르다는 이유로 권리의 크기가 달라져서는 안 된다”며 “정규직과 비정규직, 원청과 하청, 플랫폼 노동자와 프리랜서까지 모두 공정한 대우를 받을 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
세 번째는 ‘노동과 기업의 상생’이다. 이 대통령은 “‘친노동은 반기업’, ‘친기업은 반노동’이라는 낡은 이분법을 넘어야 한다”며 “기업 없는 노동자도 없고 노동자 없는 기업도 없다”고 말했다. 이어 “노동 존중 사회와 기업 하기 좋은 나라는 충분히 양립 가능하다”며 “노동과 기업, 공정과 혁신, 성장과 분배가 선순환하는 진짜 성장을 실현하겠다”고 강조했다.또한 “노사 간 차이가 있더라도 적대와 갈등으로 이어져선 안 된다”며 “서로 존중하며 대화하는 상생의 생태계를 만들겠다”고 밝혔다.
이 대통령은 마지막으로 “하루 일과를 마친 노동자가 안전하게 가족의 품으로 돌아갈 수 있는 나라, 노동이 존중받고 땀 흘려 일하는 모든 사람이 빛나는 대한민국을 반드시 만들겠다”고 말했다.
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